Erinnerungen an 2018 werden wach, als der Auftakt gegen Mexiko ebenfalls verpatzt wurde – und später in der Gruppenphase Schluss war. Kai Havertz wusste im Post-Match-Interview auch nicht so recht, wie das eigentlich passieren konnte.  
 Al Rihla – der offizielle Ball für die WM 2022 in Katar  
  An eine Sensation, wie das 2006 erzielte Remis gegen Portugal (2:2) oder den 2015 eigefahrenen Punktgewinn gegen Montenegro (2:2), ist beim Wiedersehen in Udine somit wohl beim besten Willen nicht zu denken. 
 In der Abwehr des Mexiko WM Kaders 2022 spricht vieles dafür, dass es innen ein Duo von CF Monterrey zu sehen gibt. Der erfahrene Héctor Moreno und der 1,95 Meter große Turm César Montes ergänzen sich auf ihre Weise gut. 
  Die größten WM-Erfolge der Polen datieren aus den Jahren 1974 und 1982 als sie jeweils bis ins Halbfinale kamen. In beiden Fällen unterlagen sie damals dem späteren Weltmeister — 1974 Deutschland, acht Jahre später Italien.  

Im anschließenden Heimspiel gegen Dänemark hätte sich das beinahe wiederholt. Durch drei Tore von Bayern-Stürmer Robert Lewandowski führte Polen bereits mit 3:0, musste aber nach zwei Gegentreffern im Finish noch um den Sieg bangen.  
 Am frühen Freitagabend eröffnen Marokko und Iran in Sankt Petersburg die WM-Gruppe B, in der sich auch Europameister Portugal und Titelkandidat Spanien finden.  
  Derzeit ist es aber wohl am wahrscheinlichsten, dass der bereits jetzt interimistisch tätige Gareth Southgate demnächst zum Vollzeit-Trainer befördert wird: Der bisherige U21-Coach wurde schließlich schon nach dem Abzug von Roy Hodgson zu den heißesten Kandidaten gezählt. 
 In einem sogar noch deutlich unangenehmeren Quartett nahm Costa Rica nach Siegen gegen Uruguay und Italien sowie einem Remis gegen England in Brasilien sensationell den Gruppensieg in Empfang — um damit gleich drei frühere Weltmeister hinter sich zu lassen. 
  Quoten Stand vom 06.11.2017, 16:03 Uhr. Angaben ohne Gewähr. Die Quoten unterliegen laufenden Anpassungen und können sich mittlerweile geändert haben.  

 „Wir können nicht kontrollieren, was außerhalb passiert, daher können wir uns um nichts anderes kümmern, als unser Spiel durchzuziehen“, so der walisische Trainer vor dem entscheidenden Duell mit Irland. Es ist alles möglich, von der direkten Quali für die WM übers Play-off bis hin zum Aus.  
 Platz eins in der Vorrunde dürfte für die Schweiz illusorisch sein. Die Eidgenossen bekommen es in der Gruppe E unter anderem mit Rekordweltmeister Brasilien zu tun. Ein Schweizer Gruppensieg wäre eine riesige Sensation.  
  Immerhin hat das Mutterland des Fußballs in den vergangenen Jahren schon einigen anderen Zwergen zu historischen Erfolgen verhelfen können. 
  Aber auch die Serben und die Mittelamerikaner sind nicht chancenlos. Costa Rica hat bei vergangenen WM-Endrunden bereits für Überraschungen gesorgt. 
  Dies gilt umso mehr, weil sich die Mannschaft in den vergangenen Jahren zu einem verdammt verlässlichen Qualifikations-Teilnehmer entwickelt hat; so schlossen die Engländer den Vorlauf zur Europameisterschaft 2016 noch als beste kontinentale Auswahl ab.  

 Konnte der amtierende Weltmeister vor zwei Jahren gerade noch den Kopf aus der Schlinge ziehen, dürfte den Three Lions derartiges nun um einiges schwerer fallen — schließlich mangelt es nicht an Beispielen, bei denen sich England schon einmal an solchen Aufgaben verhob.  
 für hochtalentierte, aber noch sehr unerfahrene Akteure wie Djibril Sow oder Kevin Mbabu kommt die WM noch zu früh.   
 „Wir wollen jede Sekunde genießen und unser Volk stolz machen. Es ist eine große Verantwortung, aber auch eine große Ehre. Wir wissen, dass wir kein großes Team sind, aber wir werden unser Bestes geben“, erklärt Nationaltrainer Hernan Gomez, ein Kolumbianer, Panamas WM-Ambitionen. 
  Bei den danach folgenden drei Teilnahmen (2002, 2006 und 2018) war jeweils nach der Vorrunde Schluss.  
 Dabei sprach es aber freilich für die Defensive der Rot-Weißen, dass Kasper Schmeichel dennoch nur per Elfmeter zu überwinden war: Die schon zuvor äußerst sattelfeste Abwehr (4 Gegentore in den letzten 12 Spielen) hielt ansonsten allen gegnerischen Angriffswellen stand.  

 Oder er wurde noch für die die Gruppenspiele geschont, in denen sich Ägypten etwas ausrechnet – wie eben gegen Russland.  
 Quoten Stand vom 21.06.2018, 10:46 Uhr. Angaben ohne Gewähr. Die Quoten unterliegen laufenden Anpassungen und können sich mittlerweile geändert haben.  
  Costa Rica bei der WM 2022: Spielplan, Kader, Chancen, Wettquoten — wie weit kommt Costa Rica? 
  Und beinahe wäre die Mannschaft aus Down Under auch im Auftaktspiel gegen Frankreich unbesiegt geblieben, aber kurz vor dem Spielende tropfte ein Schuss von Paul Pogba von der Unterkante hinter die Torlinie. Damit war das 1:2 besiegelt.  
 Marcel Koller und seine Elf stehen vor dem freitäglichen Heimspiel gegen Moldawien bereits mächtig unter Druck. Der Grund: Nach vier absolvierten Qualifikationsspielen bringen es die Österreicher gerade mal auf ebenso viele Punkte.